Le château de Péronne : entre pouvoir, drames et mémoire Le château de Péronne incarne à lui seul plus d’un millénaire d’histoire. La ville est une résidence royale dès l’époque mérovingienne. Au VIᵉ siècle, la reine Radegonde de Poitiers y séjourne, marquant les premiers liens entre Péronne et le pouvoir royal. Au IXᵉ siècle, la cité subit les ravages des invasions vikings, et en 884, la première résidence royale est détruite par les flammes.Aux IXᵉ et Xᵉ siècles, les comtes de Vermandois édifient un premier château fort. Ce lieu devient rapidement un centre de pouvoir stratégique, mais aussi de tensions politiques. En 923, le roi Charles le Simple y est emprisonné par Herbert II de Vermandois, un épisode marquant de l’histoire du royaume.Au XIIIᵉ siècle, Péronne passe sous l’autorité directe du roi de France. Le château se transforme alors en une imposante forteresse composée de quatre tours de grès reliées par des murailles et protégées par des fossés. C’est à cette époque qu’après la bataille de Bouvines, en 1214, le comte de Boulogne Renaud de Dammartin y est incarcéré pour s’être opposé au roi Philippe Auguste. Un autre épisode majeur se déroule en 1468 : Louis XI, roi de France, est fait prisonnier par Charles le Téméraire et enfermé dans le donjon du château. Un événement symbolique, qui renforce encore la dimension historique du lieu.Le château subit de nombreux dommages au fil des siècles. En 1536, lors du siège de Péronne par les troupes de Charles Quint, le donjon est détruit. Des travaux de renforcement sont menés au XVIIᵉ siècle pour adapter la forteresse aux progrès de l’artillerie.En 1870, durant la guerre franco-prussienne, les caves du château servent de refuge et d’hôpital de fortune. Pendant la Première Guerre mondiale, l’édifice est lourdement endommagé : la tour de droite, le porche, les toitures et les fenêtres sont détruits par les bombardements. En 1925, la ville de Péronne rachète le château pour la somme de 20 000 francs. Des travaux de restauration sont engagés : les douves sont nettoyées, les tours consolidées. En 1936, à l’occasion du 400e anniversaire du siège de 1536, le château retrouve une partie de sa splendeur et ses tours sont classées monuments historiques.Même l’effondrement partiel de la tour gauche dans les années 1960 ne freine pas les efforts de préservation. Le site continue d’être consolidé et mis en valeur. Depuis 1992, le château de Péronne abrite l’Historial de la Grande Guerre, un musée majeur consacré à la Première Guerre mondiale, mais aussi à la mémoire du lieu. L’histoire du château y est également retracée, en hommage à la résistance et à la résilience de ce monument emblématique.